El papel de la mujer en la observación astronómica de manera empírica en las culturas de los pueblos originarios de América Latina estuvo muy arraigado, sin embargo, la participación de la mujer de manera profesional en todos los campos de la ciencia y el arte fue tardío y en la astronomía y la astrofísica es muy reciente.

Cabe señalar que la astronomía observada de manera profesional en Latinoamérica surgió en el año 1805 en Colombia, con el Observatorio Astronómico Nacional, posteriormente en Brasil, en el año 1827 se creó el Observatorio Imperial de Río de Janeiro, luego en Chile en 1952 y Argentina en 1817, todos estos observatorios y los siguientes fueron dirigidos por hombres, hasta en 1997 una mujer dirigió por primera vez en Latinoamérica un observatorio astronómico y fue la hondureña María Cristina Pineda de Carías, quien estuvo al frente del Observatorio Astronómico Centroamericano de Suyapa (OACS), el cual funciona en la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH).

Pineda de Carías fue la primera mujer que ocupó el cargo de directora de un observatorio astronómico en América Latina, como lo destaca Nicolás Bustamante, redactor de ciencia del periódico El Tiempo de Colombia,  

Cabe señalar que Pineda de Carías comenzó su dirección desde el diseño de la estructura física del edificio del telescopio, el cual se construyó con las coordenadas geográficas con una latitud de 14° grados 5 minutos longitud 87° grados 9 segundos y la altura de 1,076 metros sobre el nivel del mar, de igual manera, bajo su dirección se escogió el telescopio con un tamaño de 42 centímetros, artefacto que se construyó en Pasadena, California, Estados Unidos.

Pineda de Carías es ingeniera civil, física y Astrofísica, además de ser la primera mujer latinoamericana en ser directora de un observatorio astronómico, fue la primera mujer aceptada como miembro de la Unión Astronómica Internacional, lo que permitió que Honduras entrara a este conclave por medio del Observatorio Astronómico Centroamericano de Suyapa.

Es de resaltar que la Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés) es una agrupación de las diferentes sociedades astronómicas nacionales y constituye el órgano de decisión internacional en el campo de las definiciones de nombres de planetas y otros objetos celestes, así como los estándares en astronomía.

Asimismo, la destacada científica hondureña es presidenta de la Asociación iberoamericana de Sistemas de Información Geográfica y es miembro de la Sociedad Americana de Arqueología, además de 44 años de actividad académica en la Máxima Casa de Estudios, fue la primera decana de la Facultad de Ciencias Sociales de la UNAH, en la actualidad destaca en investigaciones realizadas con universidades de Estados Unidos, México y España.

Los campos de interés en los que Pineda de Carías son la astronomía y astrofísica, ciencia y tecnología de la información geográfica; arqueoastronomía y astronomía cultural y ciencias aeronáuticas, de cuyos temas ha publicado decenas de artículos científicos en revistas arbitradas nacionales e internacionales.

La exdecana Pineda de Carías recibiendo pergamino de reconocimiento al mérito por los 44 años de servicio en la UNAH. 

Posterior a la exdecana Pineda de Carías, en el año 2007, la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua creó su Observatorio Astronómico dirigido por Ligia del Carmen Áreas Zavala, graduada de la maestría en Astronomía y Astrofísica de Faces-UNAH.

Luego, la Universidad de Costa Rica (UCR) creó en el 2012 un Observatorio Astronómico de San José y nombró como su directora a Lela Taliashvili, y de manera reciente, en el año 2019, la Universidad de San Bosco de El Salvador creó el Observatorio Astronómico de El Salvador, el cual dirige Brissa Margarita Pérez