El premio Fernando Soto Harrison es otorgado por la Universidad de Costa Rica a las mejores tesis de estudiantes de las tres facultades que conforman el área de Ciencias Sociales de la institución (Ciencias Económicas, Derecho y Ciencias Sociales). Para este 2022 el premio destacó temas muy novedosos, e incluso que llaman a romper paradigmas y concepciones de muy larga data entre la sociedad costarricense.

En la úlltima premiación destacaron tres tesis que proponen cerrar brechas. Por la Facultad de Derecho, la estudiante ganadora es Hellen Barrantes Jiménez con su tesis "La disponibilidad de los Derechos de Autodeterminación y Salud frena a la Eutanasia Activa". Un análisis desde la academia que sin duda alguna, llamará a la discusión y a la reflexión en torno a un tema sobre el cual aún en nuestro país su análisis sigue siendo tímido y cauteloso.

Por la Facultad de Ciencias Sociales, el área de los movimientos y procesos sociales, dejó su impronta la estudiante Zulay Meléndez Martínez, de la Escuela de Psicología, quien gracias a su tesis, "Identidades, resistencias y acción política: experiencia de mujeres negras organizadas en torno a su afrodescendencia", también obtuvo este importante premio de la UCR.

Por la Facultad de Ciencias Económicas la tesis ganadora en este 2022, la premiada fue la estudiante Natalia Belén Vila Silva, de la Escuela de Administración Pública, con su tesis "Lineamientos de política pública para fomentar la creación de empresas sociales sostenibles en organizaciones de base comunal".

Este año también se otorgaron algunas distinciones honoríficas entre todas las tesis que participaron en la elección de las tres  que  obtendrían el premio Soto Harrison. Estas menciones fueron dadas a las investigaciones: "Elecciones municipales en Aserrì 1953-2020", del estudiante Edgar Alonso Morales Chacón, de la Escuela de Historia; "Cómo ser madre y proteger a la infancia en un contexto de enfermedad y muerte:puericultura desde el Ministerio de Salubridad Pública de Costa Rica (1949-1956)", de la estudiante Nasly Madrigal Serrano:

Quien no arriesga no gana…

El premio Soto Harrison nace gracias a la voluntad del político, abogado y diplomático nacional, Fernando Soto Harrison (fallecido en 2006) quien estableció un fondo en la UCR para otorgar cada año estos reconocimientos y así promover, incentivar  entre los estudiantes la innovación, la inquietud, el desafío, a la hora de decantarse por el tema de investigación para sus tesis de graduación.

La inquietud y los desafíos caracterizan precisamente las investigaciones de estas tres estudiantes que arriesgaron y ganaron el premio de este 2022, quienes al recibir su reconocimiento de manos de diferentes autoridades de la universidad durante el acto oficial de premiación, dejaron muy claro el porqué de sus temas:

Hellen Barrantes Jiménez: (La disponibilidad de los Derechos de Autodeterminación y Salud frena a la Eutanasia Activa) “Hoy, en especial , quiero agradecer a la UCR por haberme brindado la oportunidad, por medio de un programa de inclusión para estudiantes de zonas rurales, de vivir todo lo que he vivido desde que ingresé a la carrera de derecho;  por una educación pública, libre, integral y universal, que me ha permitido ver y analizar  diferentes creencias; ver con distintos ojos los problemas sociales y analizar las normas que había que transformar. A mí la UCR me transformó,  y me permitió evolucionar de la mano del conocimiento de los Derechos Humanos y de la autonomía de las personas y la protección de las libertades. Por eso mi tesis trae a la mesa el tema del derecho a una muerte digna, una voz que ha sido acallada por muchos años por una doble moral de nuestra sociedad. Hoy, por medio de mi tesis  puedo decir:   que trabajemos por una sociedad en donde todos los derechos de todas las personas sean respetados”.

Zulay Meléndez Martínez: (Identidades, resistencias y acción política: experiencia de mujeres negras organizadas en torno a su afro descendencia) “me gustaría agradecer a mis ancestras, mujeres poderosas que con sus manos crearon y abrieron la ruta para que mujeres como yo hoy podamos estar acá, hoy podamos participar. También gracias a las mujeres feminista antirracistas que me han ayudado a ser y a hacer, en una sociedad tan desigual como lo es Costa Rica y un mundo tan desigual. Soy feminista, afro feminista, y debo mencionar que el trabajo que se hace con poblaciones  negras, con mujeres racializadas en Costa Rica ha sido totalmente invisibilizado, y este premio hoy me dice que es momento de visibilizar y que las personas afrodescendientes, indígenas, asiáticas vuelvan a tener un espacio dentro de la universidad”.

Natalia Belén Vila Silva: (Lineamientos de política pública para fomentar la creación de empresas sociales sostenibles en organizaciones de base comunal) “no fue un tema fácil, este reconocimiento no es solo mío, sino también de quienes me ayudaron: la UCR por medio de sus programas de apoyo, como el de horas asistente, mi familia, mis amigos, y espero que este reconocimiento a mi tesis sirva para que otros estudiantes cuestionen todo lo que hice y lo lleven a otro nivel y generen un impacto en la sociedad, y que no se conformen con el conocimiento usual, ese que se ve a simple vista”.