Los estudiantes Israel Pacheco, Melissa Zhang y Francisco Palacios, quienes cursan el cuarto año de la Licenciatura en Ingeniería en Alimentos en la Facultad de Ciencias y Tecnología de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), han sido seleccionados como finalistas a nivel mundial, en el Concurso de Desarrollo de Productos Alimentarios de Pregrado del IUFOST. Este prestigioso evento se llevará a cabo durante el 22º Congreso Mundial IUFOST 2024, que se celebrará en Rimini, Italia, del 8 al 12 de septiembre.

Los estudiantes tienen como objetivo desarrollar productos alimenticios innovadores que sean ricos en proteínas y fibra, y bajos en sodio, utilizando proteínas alternativas o de origen vegetal, así como materias primas y tecnologías regionales. Su proyecto, titulado "Papilla Nutritiva con Ingredientes Regionales: una Solución Contra la Malnutrición", aborda un desafío global: la malnutrición. Esta papilla, diseñada con un perfil nutricional superior, está especialmente enfocada en niños de comunidades indígenas que enfrentan altos índices de malnutrición, y utiliza materias primas locales que a menudo son subutilizadas e inicialmente fueron asesorados en la Unidad de Propiedad Intelectual. 

Es importante destacar que este proyecto ha sido galardonado en la categoría Pre-Semilla de la Convocatoria Pública para Emprendimientos Innovadores Ronda II, 2024, de la SENACYT. La investigación fue identificada por el grupo de innovación en emprendimiento y creación de empresas durante la Jornada de Iniciación Científica (JIC-2024), donde la DGTC  busca reconocer proyectos con potencial de emprendimiento y propiedad intelectual, con el fin de agregar valor a las investigaciones de los estudiantes.

La Ing. Cecibel Castrellón, Directora de Gestión y Transferencia del Conocimiento, anima a los estudiantes de todas las Facultades a visitar las oficinas de la Dirección y a participar en las convocatorias que se publican regularmente en las redes de la DGTC, así como en concursos que pueden marcar un hito en su carrera profesional. Además, extiende sus felicitaciones a los ganadores y les desea el mayor de los éxitos en su participación en el Concurso Mundial de Desarrollo de Productos Alimentarios de Pregrado del IUFOST.