Promover la investigación interdisciplinaria y transdisciplinaria de vanguardia y contribuir a resolver los problemas sociales son aspectos que comparten los institutos, centros y programas de estudios avanzados de América Latina.

Estos espacios de algunas de las universidades de América Latina aspiran también a la cooperación recíproca entre sí y con institutos de otras regiones del mundo, contribuir a la innovación en el quehacer universitario, a la internacionalización de la investigación y a la excelencia académica, entre otros.

Así lo plasmaron en un documento cinco institutos latinoamericanos de estudios avanzados de educación superior, en un encuentro reciente realizado en la Universidad de Costa Rica (UCR), en el que crearon la Red de Institutos de Estudios Avanzados de América Latina, con el fin de plasmar dichos principios en acciones y proyectos.

Estuvieron presentes en la reunión los directores y directoras de los siguientes centros e institutos: Espacio de Estudios Avanzados de la Universidad de Costa Rica (Ucrea); Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de San Pablo, Brasil; Centro de Estudios Avanzados María Sybilla Merian de la Universidad de Guadalajara, México; Centro de Estudios Avanzados Multidisciplinares de la Universidad de Brasilia, Brasil; Instituto de Estudios Avanzados del Litoral de la Universidad Nacional del Litoral, Argentina, y el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Santiago de Chile.

El director de Ucrea, Javier Trejos Zelaya, explicó que “quisimos hacer una primera reunión en un primer momento para conocernos y conforme fuimos avanzando con el trabajo, durante dos días y medio, nos dimos cuenta que tenemos una serie de problemáticas en común y que es muy importante mantener el contacto en el futuro. Por eso decidimos crear la Red”.

Los institutos acordaron una agenda de asuntos en torno a los cuales girará la cooperación a corto, mediano y largo plazo.

En el corto plazo se proponen socializar los proyectos de investigación en ejecución, la lista de residentes y pasantes y la información sobre convocatorias y actividades; en el mediano plazo desean organizar actividades conjuntas, intercambiar investigadores y doctorandos y desarrollar una estrategia conjunta para la obtención de financiamiento.

Y en el largo plazo, aspiran a establecer una cátedra de los institutos de estudios avanzados de América Latina y producir una publicación académica conjunta.

Para la elaboración de un estatuto de la Red, los institutos se reunirán en agosto del 2020 en la ciudad de Santa Fe, en Argentina. 

En el marco del taller se realizó un conversatorio abierto acerca de la investigación transdisciplinaria y la cooperación internacional,
con la asistencia de investigadores e investigadoras de la UCR.  Foto: Laura Rodríguez Rodríguez

¿Qué son los estudios avanzados?

Los estudios avanzados surgieron en 1930 en Estados Unidos y actualmente tienen gran relevancia en países del mundo desarrollado, tales como Canadá, Japón, China, Corea y en naciones europeas.

En Latinoamérica los programas más antiguos se remontan a la década de los años ochenta y fueron creados con la finalidad de proponer soluciones a los problemas sociales y de tratar de superar las fronteras de las disciplinas y del conocimiento.

Al definir qué son los estudios avanzados, Gonzalo Sozzo, representante del Instituto de Estudios Avanzados del Litoral, Argentina, expresó que se trata de investigaciones con enfoques de vanguardia y que quizás no serían admitidas en un centro de investigación disciplinar.

“Son apuestas arriesgadas y que muchas veces encierran cambios de líneas de investigación, con otras perspectivas y matices, en las que no es necesario un anclaje disciplinar estricto”, manifestó.

Martin Grossmann, director del Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de San Pablo, Brasil, destacó que los estudios avanzados son temas novedosos que se abordan fuera de los patrones establecidos. Por ejemplo, citó el caso de los estudios para la investigación de la paz, sobre los que incluso en Costa Rica el ex presidente Rodrigo Carazo creó una universidad específicamente con este fin.

Por su parte, Trejos señaló que consisten en un espacio para “pensar lo que no se había pensado antes” -como los definió el científico costarricense José María Gutiérrez-, y para llenar espacios que no estaban copados por el proceso de enseñanza.

El académico costarricense resaltó la importancia de estos estudios para Costa Rica, ya que si el país “realmente quiere apostarle al desarrollo, tiene que impulsar fuertemente la educación superior y, una manera de hacerlo, es a través de los estudios avanzados multidisciplinarios, que son como nosotros los enfocamos en Ucrea”, afirmó.

Ucrea nació hace cinco años y para el 2019 la UCR destinó un presupuesto de ¢185 millones para financiar diversos proyectos de investigación; se realizan dos convocatorias al año sobre temáticas complejas y con el concurso de varias disciplinas.

Los desafíos de este espacio para los años siguientes consisten en la creación de un consejo asesor externo que sirva de vínculo con la sociedad y a la vez de vitrina, así como de un programa de académicos visitantes de más larga duración y en temas abiertos.

Finalmente, en el 2020 la UCR postulará la afiliación de Ucrea al consorcio de Institutos para Estudios Avanzados basados en Universidades (UBIAS, por sus siglas en inglés).